【A3】《时之河》（振奋篇·下）
（阅前提醒：本章含有“水谷→筱冈”的描写。）
【高中二年秋·振奋】
（下）
时光慢慢流逝。
在今年赛季西浦高校的最后一场比赛——採野市传统的市民运动大会到来之前，棒球部的二年级生们首先要迎接本学年的修学旅行活动。
依照西浦历年传统，目的地仍然是九州地区的海洋群岛城市冲绳县。
整个年级一同从羽田机场出发，按不同的旅行日程顺序分为那霸机场组（1、3、5、6、8班）和宫古机场组（2、4、7、9班）。每个班以男女混合的四到五人为单位分成小组，在这四天三夜的旅行中相互照看、一同活动。
第一日，经过两个多小时的航行，宫古机场组的学生们抵达冲绳县，踏上了四面环海的宫古群岛。
适逢午后天气晴朗，万里无云，一望无际的碧空与大海映入少年少女们的眼眸，呈现出澄澈美丽的色泽。
沙滩上，田岛悠一郎兴奋地跑向海岸线，蹲下身用手拨了拨眼前洁白的浪花：“下水的项目都安排在了第二天，但我现在就好想跳进去！”
“嗯！”三桥廉跟在他身边，兴致勃勃地应和，“一定、很凉快！”
“对了廉！我们来拍个照吧！”田岛从短裤口袋里拿出手机，看向了不远处正往这边走来的与他们同组的另外两个女生，不明显地停顿了一下，才开口喊道，“森原同学！可以帮我们拍一下照吗？”
戴着墨镜低头看手机的森原爱理听见田岛的叫唤，应了一声“好”，走到他面前接过手机，随即后退几步，停在了一个合适的距离。比森原个头稍高一些的宫川结菜撑着阳伞站在她身边，额间渗出了细密的汗珠。
“看这里！CHEE——SE！”森原熟练地调整好画面构图，连按了两下拍摄键，“OK！”
“谢啦！你们不拍几张吗？”田岛道了声谢，拿回手机把照片递给三桥看。
“太晒了。”森原推了推墨镜，“还是待在结菜的伞下比较安心。”
一旁的宫川抿嘴笑了一下，目光落到了田岛身旁正端着手机的三桥白皙的双臂上：“我还是第一次见到像三桥君这么白的投手呢。”
“啊，我……那个……”不经常和女同学打交道的三桥突然被点到名字，显得有些拘束，“宫、宫川同学，也、很白……”
“她的重点是你晒不黑啦！”
就在这时，有三个熟悉的面孔走进了田岛和三桥的视野。相同款式的棒球帽在阳光照耀下格外显眼。
“哦——隆也！文贵！筱冈！”田岛朝他们招了招手，随即看向身边两个女生，“筱冈是我们棒球部的经理。那两个男生也是棒球部的，捕手阿部隆也和外野手水谷文贵，暑假时候的比赛都有上场。你们有印象吗？”
两人都点了点头——在今年暑假，二年九组的同学们几乎都响应了浜田良郎的号召，来到现场为棒球部加油。
森原把墨镜架在刘海上，朝对面四人颔首：“我叫森原爱理，是文艺部的。”
“初次见面，我叫宫川结菜，也是文艺部的。”宫川将阳伞往身侧挪了挪，露出了白皙的脸庞。
“你们好，我是七组的筱冈千代。”筱冈微笑着朝两位陌生的女孩打了声招呼，随即也把他们小组里唯一一个非棒球部的成员介绍给九组的四人，调动起了聊天的气氛，“这位是管弦乐部的小畑杏。她在暑假的时候也去给我们应援了，所以认得三桥君和田岛君哦。”
“噢噢！谢谢你来帮我们加油！——话说，这个名字好像有点耳熟。”田岛顿了顿，仔细地把“七组”、“管弦乐部”、“小畑杏”、“应援”这几个字眼和自己的记忆重叠在一起，忽地灵光一闪，“啊！浜田之前说，我们班的日下和七组的一个女生想来帮忙应援奏乐，就是你吗？”
“是的。”小畑笑了笑，“我吹单簧管，他吹长号。”
“哇，听起来好帅的样子！谢谢！”
“谢、谢谢你们！”被田岛的话语勾起了相同的记忆，三桥也连连向她道谢。
“没有没有，倒是我这边要感谢你们带来了这么精彩的比赛。”
说着，小畑突然想起了今年夏季县大会西浦的最后一场比赛上发生的意外，正想询问一声，却见阿部已经走到了三桥身边，看着对方被晒得红扑扑的脸颊，说：“廉，这边气温比较高，下午又晒，记得多喝水，但别吃太冰的东西，对胃不好。”
“嗯嗯！”三桥立刻把注意力转移到了阿部身上，将叮嘱一一记下，随即像是忽然想到什么似的，眼睛里亮起了小小的光芒，“啊……那个，照、照……”
“照？”
“照、照片……”三桥不自觉地用双手攥住了T恤的下摆，“要、要一起……拍照吗？”
听到这句意料之外的询问，阿部愣了一下才恍然发觉，他们两人相识一年多以来，还没有单独合影过。这次修学旅行，七、九两个班幸运地被分在了同一组，不光是他，其实自己也是有所期待的吧。
想到这里，阿部伸出手指勾了勾他的帽檐，“嗯”了一声。
“那我来帮你们拍！”田岛适时地接上了他们俩的对话，“廉，把手机给我吧。”
“啊好，谢谢你、悠君！”三桥递出手机，橄榄色的眸子里缀满了欢喜的神采。
一碧如洗的晴空下，阿部动作自然地揽过三桥的肩膀，让他小半边身子都倚靠在了自己的胸膛上。
随着拍摄键被按下，这一瞬间自此定格在了照片里——两个少年戴着同样绣有重叠“UN”字样的棒球帽，笑着站在柔软的白沙上，身后铺开了一片延伸至远方的蔚蓝海洋，映出澄净的光芒。
田岛身后，看着这一幕的宫川掩着嘴笑了起来，森原则重新把墨镜戴上了。
“投捕之间的关系真好呀。”小畑由衷地感叹，“在班里的时候，我从来没见过这样的阿部君。”
听罢，水谷下意识地去看筱冈的反应，见她神情平静、微笑不语，便稍稍放下心来，接上了话头：“你可能想象不到，他们一开始相处的时候是有多令人操心。”
“能理解。一段平稳关系的建立，大多时候都需要一个彼此耐心磨合的过程。”
意外地听到如此理智的话语，水谷顿了一下，忍不住开口问：“你和日下……也经历了这个过程吗？”
“嗯。毕竟，人生远不止上课和社团啊。”小畑笑着朝远方的天空望去，“要是真能这么简单就好了。”
这时，筱冈转过头来，似乎想说些什么，却正好撞上了水谷投向自己的目光。
两人的视线交织着停驻了片刻。
水谷突然意识到，他们的高中生活已经过去了一半有余，能在这支队伍里打棒球的时间也只剩下屈指可数的几个月了。
当最后一场比赛结束，他一直挂记着的恋爱禁令将随之解除。
只是，在那之后……
在那之后，无论告白结果如何，他们都将辞别高中校园，走向更广阔、更复杂的人生旅途。
他回忆起今年年初参拜寺庙时许下的那个“想固定做先发队员”的愿望。现在想来，面对这样一个凭借实际努力就能够达成的简单目标，自己竟也需要去求助神佛，寄希望于命运的垂怜。
未来前路漫长，又怎会容许他凭借如此胆识得偿所愿。
“实在是太不靠谱了……振奋起来啊，水谷文贵。”
他暗暗腹诽着曾经的自己，表面却是依然朝她展露出笑容。
对于眼前这个突如其来的灿烂笑脸，筱冈敏锐地捕捉到了其间一丝不似往日的凛冽决意，甚至因此忘记了原本想要说的话。
一时之间，阳光下的八个人，酝酿出了六种隐秘的思绪——关于不能公开的恋情，关于未有结果的猜测，关于好奇的想象，关于回忆的慨叹，关于决心，关于探寻——在海浪拍岸的旋律声中，各自流转翻飞。
结束了宫古岛的游览行程后，学生们坐上大巴车，沿着西北方向的冲绳县道252号跨海大桥去往伊良部岛。
岛上村落星罗棋布，巷道九曲连环，颇具异域风情。
举行了入村仪式后，学生们拎着行李住进了安排好的民宅中，并跟随当地居民体验水产捕捞等生计工作，然后在晚饭上品尝自己的劳动成果。
第二日，大家留在伊良部岛上进行各式各样的海洋体验。
在被珊瑚礁包围的浮潜区域里，田岛悠一郎凭借着超群的运动神经协调性，跟随专业教练的指导，很快就掌握了浮潜装备的使用技巧，宛如一尾真正的鱼儿游动在了清澈澄湛的海水中。
“田岛真的是太强了！”浜田良郎望着他的方向连声赞叹，“还有什么是他学不会的吗？”
和他一组的泉孝介做完一轮呼吸控制的练习，随即浮出水面调整了一下面镜，笑道：“没有的，别想了。”
“嗯！悠君、很厉害！”三桥廉一边应和着，一边练习着脚蹼踢水的动作，扑腾出了细小的水花。由于浮潜过程中难免会触及礁石，因此他在基础装备之外，还自带了一双潜水手套，做足了手部的防护措施。
留意到这一点的浜田不由得欣慰地感慨：“三桥也越来越有专业投手的样子啦。”
“被隆也念叨了一年多，再怎么记性不好，也肯定忘不掉的。”泉边说着边指了指右手边数十米开外的地方，“信不信，哪怕廉只是不小心擦破了皮，他都能立刻划着皮艇冲过来。”
听罢，浜田尝试着想象了一番，随即就被脑海中假想的画面冲击得哈哈大笑起来。
另外一边，海上皮划艇区域。
适逢今日起了二三级左右的轻风，海浪稍有些翻腾，对于初学划艇的少年少女们而言，就像多设了一个小小的难关。
参加体育类社团的学生大多都自信地选择了单人皮艇，更加灵活的同时也显得帅气了几分。
“看来……就算是不同的体育项目，对身体能力的本质要求还是有很大共通性的呢。”筱冈千代和小畑杏乘坐着双人皮艇，还在小心翼翼地顺风慢慢前行时，便看见阿部隆也和水谷文贵以及另外两个足球部部员明显已经掌握住控制船体的技巧，得心应手地划出了一段距离，不由得发出感叹。
旁边不远处的四人皮艇上，花井梓自然而然地展现着身为社团主将的风范与长期训练而成的优异体能，带领同组的一个吉他部男生以及棒球部应援团拉拉队成员小川美亚和友井纹乃，平稳地驾驭住了这艘长达11米的庞然大物。
远处的天际，几团洁白的云映衬着明媚的碧空与琉璃般的大海，静静地徜徉在时间里，与他们共度这浮生闲暇。
第三日，大家在离村仪式上向当地热情好客的居民道谢告别后，便重新回到宫古机场，乘坐短途航班来到那霸市，与另外一组的同学们交换行程。
在冲绳县首府这边的两天行程——沿途的姬百合之塔、和平祈念资料馆、佐喜真美术馆、「ガマ」钟乳石洞等——相对“旅行”而言，显然更偏向于历史与自然文化的“修学”，旨在丰富阅历与拓展视野。
随着四天三夜的旅行时光飞逝而过，气温也在枫红露凝的时节里缓步下落，带来了日渐浓厚的季秋寒意。
十月下旬，由浦中市、宫央市、原市、石规市四座城市合并而成的採野市传统的市民运动大会又一次到来了。
今年的硬式棒球项目共有22所高中参与，除了去年的冠军队ARC学园直接晋级八强以外，其余每3所学校分为一组进行循环赛。
仿佛时来运转一般，花井梓为西浦高校抽得了一个位于B组的上签——同组的对手并不难缠，从小组赛中胜出进入八强淘汰赛后，又与H组的上届冠军离得足够远。
因此，当淘汰赛二回战结束的时候，西浦队沸腾起了今年秋天以来最兴奋的欢呼——这一刻铭记着他们第一次打入了冠亚军决胜轮。
“这是一次新的成就，你们做得都很好！”百枝麻里亚站在队员们面前，难掩情绪上的高昂，“我们决赛的对手是ARC！不要因为他们是县内No.1就有所退缩！每个人都要好好回顾今年春大和ARC的比赛，认真思考对方的投球、打击、跑垒，在此基础上对比当时和现在的自己，找出差距与进步点，明早集合出发之前写好交给我！”
“是！！！”
翌日，四市大赛硬式棒球项目决赛。
在同样只有一、二年级队员的情况下，西浦将ARC的打线牢牢压制在了1分分差之内，选手们的表现几乎不分伯仲。
只是，私立强校所拥有的历史底蕴并非轻易就能超越的。最终，历时两小时零八分钟，西浦再一次不敌ARC，止步于亚军头衔。
第二年的秋天即将迎来终点。
不远的前方，高中最后一年的夏日似乎已经跨过寒冷，朝向西浦的少年们招手致意，伴随着明媚的阳光，以及梦想中沸反盈天的甲子园球场。
〖高中二年秋·振奋·END〗
注：
1.在漫画130话中有提到，四市大赛会和一些学校的修学旅行撞期，导致他们只能在没有高二队员的情况下比赛。本文私设西浦修学旅行时间为十月中旬，没有和比赛撞期；其余部分则参考了西浦的原型“埼玉县立浦和西高校”的相关资料。
2.漫画163话，西浦全员在1月2日前往寺庙参拜。水谷许了“想固定做先发队员”的愿望。
（修订于2021.6.26）
